ヒラマサ Yellowtail Kingfish
最大 Max
size: 全長 160cm TL
生息層 Depth range: 0m-825m
●生息環境： 高温の海域を好む沿岸性の回遊魚で北島全域及び南島北部に生息する。夏場には浅い湾や港、汽水域にも餌を求めてやってくる。生態についてはわかっていない事が多く、いまだ産卵後の卵は外洋から見つかっていない。幼魚は外洋の浮遊する海草について生活する。１，２年で50cmまで一気に育ちその後、育つ速度は低下する。
●釣り： 釣りの対象魚として非常に人気が高くその瞬発力＆馬力はまさにキングの名にふさわしい。大型の個体がいることで有名な所はThree Kings Islands / Bay of Islands / White Island / Gisborne。夏場は浅瀬の岩場周辺に集まるが、そのパワーのためラインが岩にかかりブレイクする確率が高い、岩場で規定サイズ以上のヒラマサを釣ることはまさに憧れだ。釣り方はメタルジグでのジギング又はアジなどの生き餌を使った泳がせ釣りが一般的。持ち帰るには規定のサイズである「体長75cm以上」という条件を満たしていなければならない。1シーズンに10匹釣ったが1匹も持って帰れないなどということもよくある話。サイズに関する規定は毎年見直され地域によっても異なるので釣りに行く前に調べておくことが無難だ。
●食味： なんといっても刺身が最高だが、照り焼き、塩焼き、あら煮などブリ料理と共通する。またブリに比べ脂ののりが少ないので酢の物にしても良い。一度冷凍すると味が格段に落ちるので早めに食べたいところだが1匹釣るとかなりの量になってしまうのがネック。
●その他： 一般的にはキングとだけ呼ばれるが図鑑などで使われる名前はYellowtail kingfish、これはミナミカゴカマスの事をSouthern
kingfish, Silver kingfishと呼ぶのでYellowtailとつけることで区別する。しかし釣り人の間ではニュージーランドマアジの事をYellowtailと呼ぶのでよくヒラマサとニュージーランドマアジが混乱している会話がでることがある。
阿部宗明博士により1973年にミナミヒラマサと和名提唱されるが現在は日本のヒラマサと同種に分類されている。現在研究中であり近々別種に分類されると思われる。
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